메타타이틀

[한중연합일보 이창호 한중교류촉진위원회 위원장] 한국 정부가 동북아 3국을 표기하는 공식 순서를 ‘한국–중국–일본’으로 확정했다. 표면적으로는 행정 문서의 일관성을 위한 조정처럼 보이지만, 그 내면에는 정교한 외교 감각과 전략적 메시지가 배어 있다. 정권 교체마다 뒤바뀌던 표기 방식은 그동안 국가 노선의 갈피를 보여주는 상징이자, 한반도 외교의 방향성을 가늠하는 바로 미터였다. 따라서 이번 결정은 단순한 ‘순서의 문제’가 아니라, 한국 외교가 어떤 균형점을 지향하는지에 대한 분명한 선언이다. 윤석열 전 정부 시절 ‘한·일·중’ 표기가 잦아진 것은 미·일과의 안보 협력을 강화하려는 의지를 드러낸 것이었다. 이것은 시대적 필요라는 해석도 가능하지만, 그만큼 중국과의 관계는 소모적 갈등과 전략적 긴장이 늘어났다. 대중 관계가 흔들릴 때마다 산업 공급망 불안, 관광·문화 교류 위축, 민간 감정의 경직 등 여러 파장이 이어졌던 것도 사실이다. 이재명 정부가 다시 ‘한·중·일’로 표준화한 결정에는 중국과의 관계 복원을 통한 외교적 안정의 재구축이라는 의도가 읽힌다. ...